L’année dernière, le mouvement Black Lives Matter a fait sensation dans les rues. La vague de protestations en Amérique s’est étendue à la Belgique. Outre George Floyd, d’autres noms ont été cités ici: Adil, Mehdi, Semira, Lamine, Mawda… À Bruxelles, des actions ont eu lieu devant le Palais de justice, un bâtiment maintenu par des échafaudages qui eux-mêmes ont besoin d’être rénové. Ainsi, les mots de James Baldwin semblent résonner dans ses grandes et froides salles: “Un passé inventé ne peut jamais être utilisé; il se fissure et s’effrite sous la pression de la vie comme l’argile dans une saison sèche”.

Le Palais de justice est l’un des innombrables exemples d’architecture en Belgique qui a été construit avec l’argent que Léopold II a collecté en pillant ses colonies au Congo, au Rwanda et au Burundi, ce qu’on appelle “l’argent du Congo”. À Ostende, nous retrouvons également cette histoire coloniale sous la forme de statues et de bâtiments. La reine des stations balnéaires a acquis sa réputation royale et son héritage Belle-Epoque grâce au roi-architecte Léopold II, qui a fait construire des bâtiments tels que les galeries royales, les écuries royales, l’hippodrome Wellington, le parc Léopold ou l’ancien Kursaal, et qui a redessiné en profondeur le plan du village de pêcheurs d’Ostende. Léopold II a également été honoré à Ostende par la statue équestre couronnant les Trois Gentils.

Comment faire face à cet héritage? À la demande de Beaufort, Monokino tente de placer les séquelles de notre histoire coloniale à Ostende sous un autre jour. Nous avons échangé un regard sur les monuments par un certain nombre d’installations vidéo dynamiques à travers la ville. Alors que les statues statiques de la ville nous regardent d’en haut, Monokino veut renverser notre regard.
Nous étions à la recherche d’histoires qui ne sont pas décrites dans les livres d’histoire, de voix qui nous murmurent derrière ces façades monumentales. Par exemple, le film Drei Atlas (2018) de Miryam Charles décrit comment une femme de ménage est soupçonnée d’avoir assassiné son ancien employeur. En tant que spectateur, vous entrez dans l’histoire de la protagoniste qui doit convaincre un officier de police de son innocence.

Là où les anciennes statues semblent souvent aliénantes, voire extraterrestres, le film est précisément un support reconnaissable auquel nous sommes confrontés tous les jours. C’est pour cette raison que les médias audiovisuels tels que le cinéma ont souvent été utilisés comme propagande coloniale. En tant que collectif d’art et de cinéma nomade, ces archives cinématographiques soulèvent un certain nombre de questions pour nous: comment exactement cette culture cinématographique et visuelle détermine-t-elle notre image (coloniale) hier et aujourd’hui? Et comment voir aujourd’hui le film et la vidéo comme un moyen de transfert alternatif de connaissances?

Le film Vitamin See (2017) de Simnikiwe Buhlungu interroge également notre manière de produire des connaissances. Qu’est-ce que la connaissance scientifique, et qui la “produit” exactement ? Deux enfants engagent un dialogue sur la mer comme métaphore du transfert de connaissances.

Dans le volet court, Christian Nyampeta et son film Sometimes it was Beautiful (2018) occupent une position centrale. Dans une salle de cinéma, différentes personnalités historiques discutent de la manière dont nous devrions encadrer l’imagerie historique des colonies aujourd’hui. Qui a le droit de (re)présenter ces histoires? Et comment?

Avec le programme Cracks and Crumbles, Monokino veut montrer qu’il n’existe pas d’image unique du passé. Il n’y a donc pas de réponse univoque. L’“histoire” est une construction intenable qui est sur le point d’éclater. Nous avons donc cherché des récits personnels et intimes qui offrent une alternative à la vision unilatérale des statues monumentales.

Outre l’itinéraire fixe, nous souhaitons également initier un dialogue actif par le biais d’un certain nombre d’événements. Nous commençons par la projection de Soleil Ô (1970), un film de Med Hondo que nous combinons avec le lancement d’un livre sur le cinéaste. Introduit par Pascale Obolo, cinéaste, activiste et commissaire d’exposition, avec Anouk De Clercq, nous réfléchissons sur l’œuvre de Med Hondo qui semble aujourd’hui plus pertinente que jamais.

À la fin de l’été, une promenade en ville avec Aldo Esparza Ramos et Yuchen Li est prévue. Ensemble, ils forment le collectif Weaving Realities, qui utilise la connaissance des aliments et des recettes pour étudier notre lien sensoriel avec l’histoire. À Ostende, ils raconteront l’histoire (coloniale) du chocolat à travers des histoires ancestrales.
Nous clôturons le programme par Carte Blanche, une soirée organisée par les cinéastes belges Sandra Muteteri Heremans et Maxime Jean-Baptiste, qui élaborent un programme sur les images “noires” ou absentes.

Avec ces artistes, cinéastes, penseurs et le public d’Ostende, Monokino entame un dialogue sur la manière dont nous pouvons traiter ensemble ce passé collectif aujourd’hui. Pour que les fissures et les miettes d’aujourd’hui ne conduisent pas à un effondrement, mais servent d’inspiration pour un avenir partagé et imaginé.

Gratuit. Réservations pour les événements via info@monokino.org.

En collaboration avec Beaufort et CINEA. Avec le soutien de Vlaams Audiovisueel Fonds, De Grote Post, Mu.ZEE, Jeugdhuis OHK, Boekhandel Corman, Archive Books.